Hvor tæt skal mikrofonen være på munden? Det spørger de fleste om

Spørgsmålet, der kommer først

Når nye kursister sætter sig ved bordet, er det næsten altid det samme, de spørger om: hvor tæt skal mikrofonen være? De fleste har hørt et tal et sted og vil gerne have det bekræftet. Sandheden er, at der ikke findes ét tal, men der findes et fornuftigt udgangspunkt, som du kan justere ud fra dine ører.

Som underviser i optagelse og redigering har jeg set de samme to fejl igen og igen. Nogle holder mikrofonen så langt væk, at stemmen drukner i rummets efterklang. Andre kommer så tæt på, at hver p og b rammer membranen som et lille slag. Begge dele kan høres med det samme, hvis du lytter i hovedtelefoner, mens du optager.

I denne tekst går jeg igennem svaret, som jeg giver i undervisningen, og forklarer hvorfor. Du får ingen opskrift, der virker i alle rum, men en måde at finde din egen afstand på, uanset hvilket udstyr du har liggende.

Udgangspunktet: en flad hånd fra munden

Mit faste råd er at starte med cirka en flad håndsbredde mellem mund og mikrofon, altså otte til femten centimeter. På den afstand fanger mikrofonen mest stemme og mindre af rummet, og stemmen får en nær og rolig karakter, som passer godt til interview og fortælling.

Kommer du tættere på, bliver lyden fyldigere i bassen, men også mere følsom over for plosiver og mundlyde. Kommer du længere væk, åbner rummet sig, og du begynder at høre loftet, væggene og computerens blæser. Derfor er håndsbredden et godt sted at starte og ikke en regel, du skal følge slavisk.

Prøv at sige en sætning med mange p'er og t'er, for eksempel Peter pakkede tre pæne pakker, og lyt efter bump i lyden. Hører du dem, så drej mikrofonen lidt ud til siden, så luften ikke rammer den direkte.

• Start med en håndsbredde mellem mund og mikrofon
• Lyt altid i hovedtelefoner under optagelsen
• Test med sætninger fuld af p, b og t

Vinklen betyder næsten lige så meget

Mange glemmer, at retningen er en del af svaret. Hvis du placerer mikrofonen en smule skråt for munden, ved siden af eller lidt over næsehøjde, rammer luftstrømmen ikke membranen direkte, og du kan holde en kortere afstand uden at få plosiver. Stemmen lyder stadig tæt, men mere afrundet.

Det er også en praktisk fordel i et interview, hvor to personer sidder over for hinanden. En mikrofon, der står lidt på skrå, forstyrrer ikke øjenkontakten, og gæsten glemmer hurtigere, at den er der. Det betyder meget for, hvor afslappet samtalen bliver.

Husk, at vinklen skal være den samme gennem hele optagelsen. Små flytninger giver store udsving i lydstyrke og klang, og dem er svære at skjule bagefter. Marker gerne bordpladsen med et stykke tape, så du kan genfinde placeringen.

Rummet afgør, hvor tæt du må komme

Jo mere hårdt og tomt rummet er, jo tættere skal du være på mikrofonen. Et køkken med fliser og store vinduer giver masser af efterklang, og her er otte centimeter ofte bedre end femten. I et soveværelse med tæpper, gardiner og en seng kan du slippe afsted med lidt mere luft.

Før du optager, så klap i hænderne og lyt. Hører du en tydelig ringen eller ekko, skal du enten flytte dig, hænge tæpper op eller komme tættere på. Det er det billigste lydarbejde, du kan lave, og det virker bedre end noget, du kan rette i redigeringen.

Støj fra køleskab, trafik og radiatorer er en anden grund til at gå tæt på. Jo mere stemmen fylder i forhold til baggrunden, jo mindre mærker du støjen. Men sluk helst kilderne, hvis du kan, og tjek rummet i et minuts tid, før gæsten ankommer.

• Hårde rum kræver kort afstand
• Bløde rum tilgiver mere luft
• Klap i hænderne for at høre efterklangen

Når to stemmer deler samme rum

I et interview skal begge personer lyde, som om de sidder i samme rum, og det kræver, at afstanden er nogenlunde ens. Er din egen mikrofon tæt på og gæstens langt væk, bliver forskellen tydelig for lytteren, og du må bruge tid på at jævne den ud bagefter.

Bed gæsten om at sige sit navn og fortælle, hvad de spiste til morgenmad. Det er en uskyldig prøve, som giver dig niveauet, og som samtidig løsner stemningen. Juster derefter afstanden, til de to stemmer ligger på omtrent samme styrke i dine hovedtelefoner.

Nogle gæster læner sig frem, når de bliver ivrige, eller bakker, når de tænker. Sig det venligt fra start, at de skal blive nogenlunde i position, og fortæl hvorfor. De fleste forstår det med det samme og er glade for at kende rammerne.

En øvelse, du kan lave i aften

Sæt dig i det rum, hvor du typisk optager, og læs det samme afsnit højt fem gange. Første gang med mikrofonen tæt på, derefter ti centimeter længere væk for hver optagelse. Sig tydeligt afstanden i starten af hver optagelse, så du kan finde den igen.

Lyt til alle fem i hovedtelefoner og skriv ned, hvad du hører: bump, efterklang, støj, naturlighed. Du vil opdage, at den bedste ikke nødvendigvis er den tætteste, og at dit ører hurtigt lærer, hvad klar lyd er. Gentag øvelsen i et andet rum, og sammenlign.

Mange af kursisterne siger, at de efter denne øvelse holder op med at spørge efter et tal. De har fundet en afstand, der virker for dem, og de ved hvorfor. Det er netop pointen med at træne mikrofonteknik i stedet for at lære regler udenad.

• Læs samme tekst fem gange med stigende afstand
• Navngiv hver optagelse med afstanden
• Gentag i et andet rum og sammenlign

Svaret på det mest stillede spørgsmål er altså en håndsbredde som start, en let skrå vinkel og et par minutter med hovedtelefoner på. Rummet, stemmen og gæsten afgør resten. Når du har prøvet øvelsen et par gange, hører du forskellen uden at skulle slå noget op, og det er den vane, der gør dine optagelser rolige og tydelige.